含有鈣、鎂離子之原水，通過強酸性陽離子交換樹脂塔時，水中之硬度成分鈣離子與鎂離子即與陽離子交換樹脂中的鈉離子進行交換，將處理水硬度降低至 5PPM 此程式即為軟化，當樹脂飽和時使用鹽水進行再生作用，使樹脂再生發揮置換功能。